Los humanos...

 Teresa


"La fotografía es una voz pequeña, en el mejor de los casos, pero a veces - sólo a veces - una fotografía o un grupo de ellas puede atraer nuestros sentidos a la conciencia. Mucho depende del espectador, y en algunos, las fotografías pueden convocar emoción suficiente como para ser un catalizador para el pensamiento ".

- Eugene Richards


"La gran cita," fotografía social ", tiene que salir de una pasión. Usted tiene que ser, literalmente, activado por la gente a quién fotografía para entender el sufrimiento que está pasando. Que la vida es valiosa. La vida es bella. La vida es preciosa, y muy corta. "

-Eugene Richards

Nació en 1944 en Dorchester, Massachusetts, vive en Nueva York.  Después de graduarse de la Universidad del Noreste con una licenciatura en Inglés y periodismo, estudió fotografía con Minor White en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.

 Richards comenzó a trabajar como fotógrafo de la revista independiente, la realización de tareas sobre temas tan diversos como la familia americana, la drogadicción, la ceguera de los ríos, el SIDA pediátrico, los abusos dentro de la industria empacadora de carne, y el envejecimiento y la muerte en Estados Unidos.

Después de publicar sus dos primeros libros fue invitado por Magnum como socio y fue miembro de la agencia hasta 1995 y después de 2002 a 2005.A pesar de su éxito en otros campos, Richards sigue siendo más conocido por sus libros y sus ensayos fotográficos sobre cáncer,( Explosión en la vida, uno de sus libros, narra la lucha de su primera esposa, Dorothea Lynch con el cáncer de mama) drogadicción, pobreza, medicina de emergencia, discapacitados mentales, tercera edad y muerte en América.

Eugene Richards, posiblemente uno de los mejores fotógrafos de documentales en vida, tiene una obra colosal. Refleja el tema social con un toque tan personal que se aleja de lo clásico. Sus planos cerrados, sus encuadres tan distintos a lo visto clásicamente lo hacen un único fotógrafo en su genero. Sigue fiel a su blanco y negro de toda su vida. Recientemente premiado con un World Press Photo 2009 por su obra “La guerra es personal” 

La luz baja y áspera de día tarde jugó sin piedad en el cuerpo marchito de una anciana, lo que refleja en el rostro de la hermosa bebé que llevaba en su espalda. Eugene Richards vio el alto y angular de 80 años de edad, mujer, un espectáculo poco común en un país asolado por la sequía donde la gente muere mucho antes de su tiempo.
 "Yo era consciente de usar mi cámara", dice Richards. "Yo sabía que esto era una comunidad de mujeres. Había poca agua y ya no hay trabajo para los hombres. Me preguntó si podía fotografiar al bebé, pero expresé mi preocupación a la mujer que estaba parcialmente descubierta." 

"A mi edad no importa", dijo mientras dejaba caer la tela de su hombro. "Aquí estoy."

"Y tomé la fotografía."

 Condenado en 1968 a prestar trabajos a la comunidad en el este de Arkansas e integrado como voluntario al servicio de los Estados Unidos (VISTA), elude su paso por prisión tras negarse a realizar el servicio militar. Un año y medio después, ayudó a fundar una organización de servicios sociales y un periódico de la comunidad, Many Voices, que informaba sobre el activismo político de la población negra, así como sobre la actividad del Ku Klux Klan. Las fotografías que realizó durante estos años se publicaron en su primer libro, Few Comforts or Surprises: The Arkansas Delta, una representación de la pobreza rural en Arkansas

Creo que es el fotógrafo que más me ha impactado, o uno de los que más. Retrata al humano tal cual es...sus imágenes son tristes, desgarradoras, llenas de desesperanza, en algunas deja asomar una brizna de ternura, un pequeño brote de esperanza...tal vez para no rendirse... 

Richards admite que no se puede responder sólo al momento. "La fotografía está cambiando", dice, "especialmente fotoperiodismo. Se dice que cada vez es más ilustrativo. Puede utilizar una imagen de una persona para representar una situación y las fotos son cada vez más metafóricas, menos específicas. Hay más abstracción. Trato de hacer mis fotografías de quién es la persona, para capturar su propia emoción en ese momento. " 

Estoy a menudo incómodo tomando fotos, sobre todo si la gente está sufriendo, o herido, o con hambre. En esos momentos, tengo que recordarme a mí mismo que soy un fotógrafo y que este es mi trabajo.     Elegí ser  fotógrafo hace veintidós años , pero no sé si me gustaría hacer esa elección de nuevo. Ya en los años ochenta, todavía pensaba que estaba haciendo las bien, tratando de ordenar y dar forma al mundo con mi cámara. Ahora que sabes un poco más sobre la vida y la muerte, sobre nuestro planeta y sus complejos problemas, no estoy demasiado cómodo con las fotos que hago a las personas ... 

En 1977. Richards estaba viviendo y trabajando a pocos kilómetros de distancia, en Dorchester. Su trabajo en el tiempo dio lugar a días de Dorchester, una visión honesta, valiente y ardiente de la América urbana no mucho después del éxodo masivo hacia los suburbios  

Richards explica , La mujer había caminado siete millas al hospital y el bebé murió aquella noche de desnutrición crónica. Ahora ella llevaría el niño sin vida las siete millas de casa. Fue 120a. "Fui al servicio en la pequeña comunidad donde enterraron al bebé", recuerda Richards. "La anciana se acercó a mí y me preguntó si quería tomar una foto más". "Quiero una foto de mí con un bebé gordo", dijo. "No quiero que te vayas a casa sólo nos representa con un bebé de morir." 

"Fue la última foto que tomé en Níger, África." 

   Es un proceso  llegar a conocer a la gente. Eso es lo que la fotografía es para mí. Se trata de prestar atención, no meter la pata y esperar una  oportunidad.  Mi mayor problema es que como  soy poco interesante la gente que me rodea  olvida que estoy allí...

Sus imágenes han captado la atención del mundo, capturando la emoción humana y nos enseña que no tenemos que experimentar una situación particular para que pueda despertar la pasión en nuestro interior.

Su libro Cocaine true, Cocaine blue es una de las biblias del fotoperiodismo, un trabajo en profundidad sobre la adicción a las drogas en los barrios marginales. Imágenes impactantes que desvelan una implicación personal fuera de lo habitual. Este libro Recibió el premio Kraszna-Krausz por la innovación en libros fotográficos.  

Fotógrafo integrado en la agencia Magnum desde 1978, la suya es una producción sin amarres, entroncada con contenidos críticos y sociales que desprenden siempre su elegante aroma documental. 

Richards no tiene muchas imágenes felices, pero para aquellos de nosotros que han experimentado vivir con la demencia de un miembro de la familia que puede identificarse como retrata a una mujer mayor mirando con atención mientras ella trata de reconocer el rostro de su marido. Se pregunta, ¿quién tiene el control de nosotros al final de nuestra vida? ¿Qué derechos tienen las personas de edad para determinar su propio destino? 

El Proyecto de Richards comenzó hace cuatro años. Comenzó a investigar y buscar en línea para las familias que habían sido afectadas por la guerra en Irak. "Yo no quería tener que elegir a quién seguir,", dice. "Yo no quería saber más acerca de ellos. Yo no quería hacer una determinación de dónde estaban, qué idea de la guerra  tenían. Tomás fue el primero. Lo llamé, y él aceptó recibirme.Richards pasó unos días con el ex soldado en su casa en Kansas City. Tomás necesita dos horas cada mañana para salir de la cama y estar  listo. Cuando Richards vio las fotos, era reticente a usarlas. Llamar a Tomás, le dijo: '¿Sabes lo mal que te ves? Sólo dijo: "¿Y?" Sucede, es verdad ".

Explica las condiciones en que estan muchos pacientes psiquiatrico a dia de hoy y pone los pelos de punta leer por ejemplo, que tienen a un autista encerrado en un cuarto de 3 metros...

Trabajo primero como periodista en 1999, posteriormente como voluntario para los derechos humanos y abogacía, Mental Disability Rights International, Eugene Richards tuvo acceso a las instituciones psiquiátricas en México, Armenia, Paraguay, Hungría, Kosovo y Argentina. Trabajando rápidamente y con frecuencia sin la aprobación de las autoridades, hizo fotografías que comienzan a revelar la personalidad de los pacientes, y son una  crónica del tratamiento a menudo inhumano sufrido por ellos
: "Es como si hubiera una especie de acuerdo en todo el mundo que una vez que se clasifican como una enfermedad mental o con retraso mental, usted es libre de hacer con ellos lo que quiera."

Le preguntaron en una entrevista si  se había detenido alguna vez fotografiando y él respondió: "He pensado seriamente en dejar de fumar, pero la única vez que me dejó fue después del 9/11. Vi los edificios caer mientras trabajaba en un hospital psiquiátrico en Budapest. Me hicieron salir del hospital porque estaba alterando los pacientes. Llegué a casa en cuatro días desde Europa.  Recorrer las cenizas, un homenaje a aquellos que perdieron sus vidas el 11 de septiembre de 2001. El Fat Baby, publicado por Phaidon, es su libro más reciente. Lo escrbió despues de que su esposa Janine le animara a hacerlo.

Richards sigue trabajando en  la guerra es personal. Ha recibido una subvención de $ 20,000 Getty para Fotografía Editorial de este año, que se destinará a completar el trabajo. La esperanza es que, una vez que el libro sea publicado, traerá más atención a las masas de soldados heridos que regresan de la guerra.
"El mayor problema es la indiferencia", dice Richards. Y con la guerra en Afganistán a todo vapor, "miles de personas van a volver heridos. Ahora, podemos mantener con vida a muchas personas que habrían muerto en las guerras de otros.
A veces, la indiferencia puede tomar otra forma. De vez en cuando se le preguntó si al tomar una mirada crítica sobre las consecuencias de la guerra, él no está promoviendo una visión anti-estadounidense. "Estados Unidos es donde quiero vivir. ¿Estoy en contra
del gobierno? Sí. He visto a algunas personas afligidas familias interrumpirlo diciendo
 que no deberían protestar contra la guerra porque sus hijos voluntariamente y conocía los riesgos. ¿Por qué dices eso a alguien?  La indiferencia también proviene de las revista

Eugene Richards